Iwakura: Sacred Rock

An iwakura means, in Shinto, a rock upon which a deity descends from heaven. It generally refers to a boulder, though sizes range from large to small. Shinto originally had no shrine buildings; its primitive form is said to have involved placing sacred shimenawa ropes around large rocks deep in the mountains, making them iwakura to welcome deities.

磐座とは、神道において神が天下る岩のことを意味する。 基本的には巨石を指すが、そのサイズは大きい物から小さい物まで様々である。 神道はもともと社殿を持たず、山深くに位置する大きな岩に注連縄（しめなわ）を張って磐座とし、ここに神を出迎えたことが原始的な姿であるとされている。