Musica ex Machina — Machine-Made Music

https://museum.c.u-tokyo.ac.jp/2007/musica.html “Musica ex Machina (Japanese pronunciation: mujika ekusu makina / Mechanical Music)” is the name of a special exhibition held in 2007 at the University of Tokyo's Komaba Museum and a related research project. It is known for focusing on the historical relationship between music and machines and their possibilities. 　What does the phrase “mechanical music” bring to mind for you? 　Although music boxes and computers (desktop music production) differ in structure, they could be called “mechanical” in that a machine performs on the spot; music playback devices such as CDs, hard disks, and flash-memory players might also be described this way. However, in the exhibition we have prepared, we would like to consider the relationship between “machines” and “music” from a somewhat different perspective than you might imagine. 　The idea of having machines play music automatically already appears in Aristotle's writings. Various mechanical structures devised in ancient Greece passed to the Middle East and showed new developments when reimported into Europe in the Middle Ages. 　Church clocks using bells tuned to a scale to play a melody at appointed times can be regarded as representative automatic musical instruments of medieval Europe. The proliferation of such devices is thought to reflect the fact that music, in which various sounds are played in beautiful melodies, and clocks, which mark time precisely, both symbolized a universe operating with harmony and order. 　Such thinking is probably why pipe organs with enormous, complex structures are indispensable in churches. An organ, which produces sound simply by supplying air and pressing keys, is also well suited to automatic performance. Automatic organs had already been invented in the 17th century, and small hand-cranked organs came to spread throughout many regions. This trend toward automating performance also generated interest in recording and reproducing performances in the mid-18th century. In this exhibition, we plan to use a computer to reproduce performance records from about 230 years ago. 　In the modern era after the Industrial Revolution, machines became everyday presences. Machines also seem to have become indispensable to musicians, including metronomes that mark rhythms accurately. In the 20th century, some young composers began to recognize machine-like qualities as a form of beauty. The ideal of machine music was to express simply being a machine, neither the harmony of the cosmos nor imitation of humans, and this was also considered an appropriate attitude for a mechanized age. I. Stravinsky, P. Hindemith, E. Toch, and others participated in this movement, leaving works for the player piano, which represented the highest music reproduction technology of the time. After the war, C. Nancarrow continued composing for player piano, but since the 1980s new technology has made it possible to connect pianos and computers, and many new works have emerged. This exhibition and its related events introduce representative works for automatic pianos and their creative activities from the 1920s to the present. 　At the center of this exhibition are works by Martin Riches (1942-). This British artist living in present-day Berlin has presented many Music Machines. “Flute Playing Machine,” “Serinette (bird organ),” and “Clock V,” introduced here, demonstrate that even as contemporary artworks they do not exist independently of the historical relationship between machines and music. 　Although their mechanisms have become electronic, automatic pianos remain popular today. Concerts featuring modern automatic pianos are also planned during the exhibition (with cooperation from Yamaha Corporation). In addition, the automatic composition and accompaniment programs developed through our university’s research, also presented in this exhibition, will offer abundant insights into “music” and “machines (technology)” in the present and future. 　For us living in contemporary society, music is utterly commonplace. We live without any awareness of how this thing called “music” exists in relation to “machines.” Yet what was “music” in the first place? With such concerns in mind, this exhibition attempts to begin in ancient Greece, trace historical transformations, and explore contemporary and future “music” using its relationship with “machines” as devices that play it as a key theme. 　This exhibition was organized by the research group “The Role of Machines in Musical Culture: Multifaceted Analysis and Perspectives on Its History and Present State,” funded by a Japan Society for the Promotion of Science Grant-in-Aid for Scientific Research (principal investigator: Hermann Gottschewski, associate professor at this university).

https://museum.c.u-tokyo.ac.jp/2007/musica.html 「Musica ex Machina（ムジカ・エクス・マキナ／機械じかけの音楽）」は、2007年に東京大学駒場博物館で開催された特別展および関連研究プロジェクトの名称です。音楽と機械の歴史的な関係や可能性に焦点を当てた企画として知られています 　「機械じかけの音楽」という言葉から皆さんは何を連想するでしょうか？ 　オルゴールやコンピュータ（DTM）では構造こそ違うものの、機械がその場で演奏するということでは「機械じかけ」と言えるでしょうし、CDやハードディスク、フラッシュメモリープレーヤーなどの音楽再生装置もそのように言えるかもしれません。しかし、今回私たちが用意した展覧会では、皆さんが想像するのと少々違った観点から「機械」と「音楽」との関係を考えてみたいと思います。 　音楽を機械で自動的に演奏させるというアイデアは、アリストテレスの著作中に既にみられます。古代ギリシャで考えられた様々な機械の構造は中近東地域に受け継がれ、中世になって再びヨーロッパに輸入されることで新たな展開をみせることになります。 　音階に合わせた鐘を使い、あるメロディーを決まった時間に演奏する教会の時計は、中世ヨーロッパにおける代表的な自動演奏楽器といえるでしょう。このようなものが多く作られるにいたった背景には、様々な音が美しい調べにのって奏でられる音楽と正確に時を刻む時計とが、いずれも調和と秩序をもって運行している宇宙を象徴するものとして存在していたからだと考えられます。 　巨大で複雑な構造をもつパイプオルガンが教会で欠かせないのも、そのような思想があるからでしょう。空気を入れ、鍵盤を押しさえすれば音が出るオルガンは、自動的に演奏させるのに適した楽器でもあります。17世紀にはすでに自動オルガンが発明され、小型の手回しオルガンは多くの地域で普及していくことになりました。また、このような演奏の自動化という流れは、18世紀半ばに演奏の記録と再生への関心を生み出します。この展覧会では、約230年前の演奏記録を元にしたコンピュータによる再生を行う予定です。 　産業革命後の近代になると、機械の存在は日常的になっていきます。正確にリズムを刻むメトロノーム等、音楽家にとっても機械は必要不可欠なものになったようです。20世紀になって、機械らしさが一部の若い作曲家たちに一つの美として認められるようになりました。機械音楽は宇宙の調和でもなく、人間の真似でもなく、ただ機械である事を表現するのが理想とされ、またそれが機械化された時代のふさわしい態度だと考えられました。I・ストラヴィンスキー、P・ヒンデミット、E・トッホなどがこの運動に参加し、その当時音楽再生の最高技術を代表していたロールピアノのための作品を残しました。戦後にはC・ナンカロウがロールピアノのために作曲し続けましたが、1980年代以来は新しい技術によってピアノとコンピュータを繋げる事が可能になり、多くの新しい作品が生まれました。この展覧会と関連イベントでは1920年代から現在まで自動ピアノのための代表的な作品とその創作活動が紹介されます。 　この展覧会の中心にはマーティン・リッチズ（Martin Riches, 1942-）の作品群があります。現代のベルリンに住むこのイギリス人アーティストは、多くの音楽機械作品（Music Machines）を発表しています。今回紹介する「Flute Playing Machineや「Serinette（鳥オルガン）」、「Clock V」などは、現代アートの作品とはいえ機械と音楽との歴史的な関係と無縁でなりたっているものではないことがわかるでしょう。 　機構は電子化されたとはいえ、現代においても自動演奏ピアノはポピュラーなものです。会期中には現代の自動演奏ピアノの演奏会も企画されています（協力：ヤマハ株式会社）。また、やはり本展で公開される本学の研究による自動作曲と自動伴奏のプログラムは、現代と未来における「音楽」と「機械（技術）」を考える上で非常に示唆に富むものとなるでしょう。 　現代社会に生きる私たちにとって、音楽はあまりに日常的なものです。この「音楽」というものが「機械」とどのような関係をもって存在しているのか、全く意識することなく暮らしています。しかし、そもそも「音楽」とは一体どのようなものだったのでしょうか。この展覧会は、そのような関心をもちつつ古代ギリシャから出発して歴史的変遷をたどり、現代そしてこれからの「音楽」について、それを奏でる装置としての「機械」との関係をキーワードにして展開していこうとする一つの試みなのです。 　この展覧会は、日本学術振興会科学研究費補助金による「音楽文化における機械の役割-その歴史・現状に関する多面的分析と展望」研究グループ（研究代表者：ヘルマン・ゴチェフスキ本学准教授）によって企画されたものです。