documenta 12

On June 16, documenta 12, the 12th international exhibition, opened in Kassel, Germany. This time, Roger M. Buergel was brought in as artistic director and established the exhibition with his wife, Ruth Noack. DSCF9030.jpg Ai Weiwei, Template, 2007 This time, 3 leitmotifs were presented as “3 Questions for Art and Its Audience,” with approximately 500 works and over 100 artists selected and exhibited, from works around the 14th century to today, an attempt differing from previous ones. The leitmotifs are as follows: Is modernity our antiquity? (Is modernity a relic of the past?) What is bare life? (What is mere life?) Was tun? (What is to be done?) What I would like to focus on here is the selected artists and works. First, there are hardly any exhibits by famous artists said to have driven “art history.” Meanwhile, works from before 2000 account for nearly half the exhibits. The invitation of considerable numbers of contemporary artists from Eastern Europe, the Middle East, Africa, and Asia—especially China—also distinguishes it from past exhibitions described as “Western Europe/America-centered”; it appears instead to have been conceived as an attempt to reinterpret history to date. Personally, Ai Weiwei caught my eye most in this exhibition. He exhibits an enormous object in a courtyard at the center of the specially constructed venue (incidentally, it was reported to have collapsed in heavy rain around June 20, and no prospects for restoration have been reported at this point). DSCF9005.jpg Ai Weiwei, Fairytale – 1001 Chairs, 2007 The chairs seen throughout the venue are said to be chairs commonly found in China. Along with these 1001 chairs, he undertook a project to invite 1001 ordinary people recruited publicly in China to documenta 12. The invitees reportedly came from various social strata and understood almost no foreign languages. The interest of this project lies in the dramas that might unfold as such people travel to a small German city. Viewed this way, mischief such as in the following photograph may be one of the outcomes generated by the project, or perhaps Ai Weiwei's intention.

6月16日、ドイツ、カッセルで国際的な12回目となる展覧会、ドクメンタ12が開催された。今回は総合ディレクターにロゲール＝マルティン・ビュルゲルを迎え、彼の妻であるルト・ノアックとともにこの展覧会は立ち上げられた。 DSCF9030.jpg Ai Weiwei, Template, 2007 今回は「芸術と観客に向けた3つの問い」として3つのライトモチーフを掲げ、14世紀頃の作品から今日までおおよそ500の作品、100人以上の作家が選出され展示されるという、今までにとは又違った試みだったといえる。 ライトモチーフは次の通り: Ist die Moderne unsere Antike?（近代とは過去の遺物か?） Was ist das bloße Leben?（単なる人生とは何か?） Was tun?（何をするか?） ここで注目しておきたいのが選出された作家、作品について。今回はまず、“美術史” を牽引したと言われる有名な作家による出品がほとんどない。その一方で、2000年以前の作品は出品作品の半数近くにのぼる。また東欧、中東、アフリカ、そしてアジア、とりわけ中国からの現代美術作家をかなりの数招待している等、往年の「西欧=アメリカ中心型」と言われる展覧会と一線を画しているし、むしろ今までの歴史を再解釈する試みのように企てられている。 今回の展示で個人的に一番目についたのは、アイ・ウェイウェイだった。彼は特設された展示会場の中心部分に位置する中庭に巨大なオブジェを展示している (ちなみに6月20日前後の大雨で崩れ落ちたと報じられており、作品の復帰の目処等は現時点では報道されていない)。 DSCF9005.jpg Ai Weiwei, Fairytale – 1001 Chairs, 2007 そして、会場の至る所にみられる椅子は、中国では良く見かける椅子だと言う。彼はこれら1001個の椅子とともに中国より公募された1001人の一般の人をドクメンタ12に招待する、というプロジェクトを行っていた。招待された人々は、外国語をほとんど理解しない、様々な社会的階層の人が選ばれたという。その様な人々がドイツの小都市に赴き、繰り広げられるであろうドラマにこのプロジェクトの面白さがある。そう考えると次の写真のような悪戯もこのプロジェクトの巻き起こした結果のひとつ、もしくはアイ・ウェイウェイの作意かもしれない。