Takaaki Yoshimoto: The Direction of Technology

While affirming technology as a “progressive force,” Takaaki Yoshimoto discerned that it was moving toward “nullifying (flattening)” human sensibility, time, and space. He saw information society and electronic technology as opportunities to create independent individuals who no longer need to rely on physical collective fantasies (such as nations or religions). The direction of technology as interpreted by Takaaki Yoshimoto. Images and the nullification of time. Using images from artificial satellites (Landsat), among other examples, he noted that technology has a gaze that instantly erases the “temporal and spatial thickness” of Earth’s surface and the distinction between “inside and outside.” He predicted an age when everything would be flattened into images and information. Liberation from collective fantasy and the expansion of self-fantasy. Digital information technology dilutes external grand narratives (collective fantasies) such as nations and organizations. Consequently, he foresaw a future in which individuals would be liberated while becoming more prone to shutting themselves within their own worldviews (self-fantasies). Absolute trust in science and technology. Partly informed by his scientific background (Department of Electrochemistry, Tokyo Institute of Technology), he took a pragmatic position on issues including environmental problems and nuclear power, maintaining that “the direction of science and technology itself cannot be reversed” and that they should ultimately be resolved through the power of technology.

吉本隆明はテクノロジーを「進歩的な力」として肯定しつつも、それが人間の感性や時間・空間を「無化（平面化）」する方向に向かうと洞察しました。情報社会や電子技術は、人間が物理的な共同幻想（国家や宗教など）に頼らなくても済む自立した個人を生み出す契機になると捉えていました。吉本隆明が読み解いたテクノロジーの方向性イメージと時間の無化人工衛星（ランドサット）の映像などを例に挙げ、テクノロジーは地表の「時間的・空間的な厚み」や「内部と外部」の区別を一瞬で消し去る視線を持つと指摘しました。すべてが映像や情報として平面化される時代が来ると予測しています。共同幻想からの解放と自己幻想の肥大デジタル情報技術は、国家や組織といった外部の大きな物語（共同幻想）を希薄化させます。その結果、個人は解放される一方で、自身の中にある世界観（自己幻想）のみに閉じこもりやすくなる未来を予見しました。科学技術への絶対的な信頼理系（東工大・電気化学科）出身の素養もあり、環境問題や原子力などの課題も「科学技術の方向性そのものは後戻りできない」とし、最終的には技術の力で解決されていくべきだという現実的な姿勢をとっていました。